Dying Stranger

Napalunok ng malalim si Kenneth sa kanyang nakita, ang katawnag kanyang iansam-asam nakatambad sa harap nya at parana animoy inaakit sya. Ibinaba ni Bobet ang kanyang shorts at napatingin ito sa may pintuan. Alam ni Bobet na naanunod si Kenneth, mukhang sinadya nitong iniwang bukas ang pintuan upang masilayan sya ni Kenneth.  Nagkatinginan sina Bobet at Kenneth at imbes na tigilan ni Bobet ang ginagawa ay lalo pa nitong tinodo ang kapusukan nito, ibinaba ni Bobet ang kanyang suot na shorts at biglang tumayo mula sa pagbaba ng brief ni Bobet ang nagagalit nitong alaga. Nilabas nito ang kanyang dila ay wari inaakit si Kenneth. Nang mahalata ni Kenneth ang ginagawa ni Bobet ay bigla na lamang nitong isinara ang pinto at tumakbo ng mabilis pabalik sa kanyang kwarto. "Tigilan mo yan! Tigilan mo yan!" sabi nito sa sarili nya habang naghihikahos sa paghinga, "bakit ka ba nagkakaganyan Kenneth, sinabo mo sa sarili mong ayaw mo na, na tatanggalin mo na sa isipan mo si Bobet! Sa...

Ilang minuto pa ay napaindak na ang balakang ni Jose sabay sa paglabas pasok ng kanyang ari sa bibig ni Zoren, si Zoren naman aylalong tinindihan ang paglalaro sa ari ng aking pinsan at bakas ito sa mukha ni Jose, halatang sarap na sarap ito sa pagsusubo ni Zoren. Ilang minuto pa ay biglang tumigil ang dalawa nang nilabasan na sa bibig ni Zoren si Jose, walang bakas na nakita dahil lahat ay nilamon ng kanyang amo. Agad-agad ay may inabot si Zoren kay Jose, inayos nito ang kanyang damit at umalis ng kwarto. Napangisi lang si Jose habang binibilang ang pera na iniabot noon ni ZOren sa kanya. "Ayos ba?" sabi ni Jose. Hindi ako nagsalita, nagpanggap pa rin akong tulog pagkatapos ng mga nangyari. "Ano ka ba alam naming gising ka." sabi ulit ni Jose, lumapit ito sa akin at inabot ang bahagya sa perang nakuha nito "Heto, nga pala pinaabot ni Zoren. Bumangon ka nga riyan." "Ano ito pinsan?" inabot ko ang binigay sa aking pera ni Jose "Ano ...

Umandar na naman ang "topak" ko. Heto na naman ako para maglabas ng sama ng loob. Sinabi kong tapos na ang lahat sa amin ni Toni pero heto parin ako at hindi ko parin mapigilan ang mahulog sa kanya. Alam na ni Shirley na may pagtingin ako sa kapatid nyang lalake at okey lang sa kanya iyon dahil na rin I assured her na kahit anung mangyari e, sa kanya ako mapupunta at sya ang pipiliin ko. Ngunit sa mga ilang buwan na lumipas ay hindi mapigilan ni Shirley ang mag-alala hindi lang sa relasyon namin pati na rin sa kapatid nya. Nung una ay pabiro lang nyang sinasabi sa akin na baka daw may pagtingin din sa akin si Toni at ayaw lang nyang masira ang relasyon naming magnobyo kung aaminin nyang mahal nya rin ako. Sa bagay may point sya. Tinanong ko si Shirley kung bakit nya nasabi iyon at ang sagot nya ay nakikita daw nya sa mga tingin sa akin ni Toni. Sinunggaban ko kaagad ang sinabi nya, kinontra ko kaagad ng sinabi kong baka kaya ganoon dahil sa pinagtapat ko sa kanyang may gus...

     Ilang araw pa lamang ang nakakalipas mula nang ako’y magtapos ng high school nang maisipan kong makipagsapalaran sa Maynila. Magsasaka lamang ang aking mga magulang, at kapos na kapos ang kanilang kita upang itaguyod kaming walong magkakapatid. Kaya, naisip kong malaking tulong sa aming pamilya kung makakapagtrabaho ako sa lungsod.      Daladala ang kaunting damit at ilang personal na gamit, nilisan ko ang aming tahanan. May halong lungkot ang bawat hakbang—lungkot dahil simula ngayon ay mawawalay na ako sa aking mga magulang at mga kapatid. Ngunit pinilit kong isipin na ito’y para sa kanila; kailangan kong mangibang-bayan upang makatulong.      Habang ako’y naglalakad papalayo, tinangay ko na lamang sa aking puso ang mga ngiti at habilin ng aking inay, itay, at mga kapatid. Ipinabaon nila sa akin ang kanilang mga pangarap, at ako nama'y nagpunta sa Maynila na puno ng pag-asa, ngunit may kasamang kaunting kaba.      Si Jos...

"Kenneth ano itong sinasabi ni Bobet na hindi mo raw sya pinapansin dito sa bahay." agad na sambat ng kanyang nanay kay Kenneth, "Bisita natin si Bobet kaya sana asikasuhin mo naman sya kapag wala kami. Alam naming busy ka sa paghahansa sa college mo pero sana man lang ay isipin mo na may kasama ka dito sa bahay." "Pasensya na ma, nasanay lang siguro akong mag-isa sa bahay." sagot naman ni Kenneth. "Alam ko. Kaya nga naisip namin ng papa mo na mas maigi na may kasama ka dito kapag wala kami." sabi ng kanyang ina, "Matalino ka namang bata Kenneth, mabilis ka namang mag-adjust e. Sana ipakita mo naman na hospitable tayo dito sa mga bisita natin." "I'll try mom. I'll try." sabi ni Kenneth. Iyon ang naging usapan nila ni Kenneth at kanyang ina. Mag-iisang linggo na ring nakabakasyon si Bobet sa kanilang bahay pero hindi pa nagkaroon ng isang beses na nag-usap ng matino ang dalawa. Pilit na iniiwasan ni Kenneth ang ...

Umaga ng sabado, kay ganda ng sikat ng araw para kay Tommy, 25 taong gulang, medyo may kalakihan ng katawan dahil sa mahilig itong mag-gym, 5'7" ang tangkad at moreno. Illang buwan rin nang hinintay na ma-grant ang kanyang 1 week vacation leave at sa wakas dumating na nga ito.Tangay ang kanyang gamit ay dumiretso na ito sa pantalan para sa ferry na sasakyan nya papunta sa kanyang home province. Naisipan nyang sumakay ng ferry pauwing probinsya dahil gusto nyang maranasan uli ang maglakbay sa laot at sasakay na lamang sya ng eroplano pabalik ng Maynila. Suot ni Tommy ang kanyang pulang bulaklaking polo na may puting sando sa baba at sinabayan ito ng khakishots at sunglasses, summer na summer ang look. Alas-9 y medya ang  alisng kanyang barko at sa pagiging excited nito ay napaaga sya sa pantalan ng dalawa't kalahating oras. Alas-7 pa lamang ay nakarating na ito sa pantalan. Hindi pa nagpapasakay ng mga pasashero ang barko kaya napilitang emistambay sa waiting area si To...

Matapos ang apat na taong pag-aaral ay sa wakas natapos na ni Kenneth ang kanyang high school. Naging actibo si Kenneth sa taong ito at nagkaroon sya ng mga parangal sa kanyang paaralan. Natapos nya ang kanyang high school bilang second honorable mention sa kanyang batch, not bad since hindi naman sya ganoon katalino talagang sinipagan nya langang kanyang pag-aaral sa kanyang huling taon. Mag-iisang taon na rin ng nagbakasyon sya sa probisya nila ni Bobet. Wala silang communication ni Bobet, ni text o mensahe man lang sa email ay wala syang natanggap mula rito. Kahit sa tingin nya ay kinalimutan na sya ng lalakeng kanyang minahal ay patuloy na naalala ni Kenneth ang mga nangyari sa kanila. Panahon na naman ng bakasyon pero walang panahon si Kenneth para maglibang dahil pinaghahandaan nito ang entrance exam sa kolehiyo at hindi na muna nya inisip na  bumalik sa probinsya ni Bobet. Summer na naman ngunit Isang maulan na umaga ang  bumungad sa ating bida. Inayos ni Kenneth an...